Larissa Araz: H χαμένη λίστα αναφορών

Καθώς περίμενα στα αρχεία κάτω από το κλιματιστικό, προστατεύοντας τον εαυτό μου από την πρωινή, καυτή ζέστη της Αθήνας, έπιασα τον εαυτό μου να αναλογίζεται πώς τα δικά μου έργα τέχνης θα μπορούσαν μια μέρα να μετατραπούν σε αρχειακό υλικό. Είχα έρθει στην Αθήνα για να ερευνήσω την παρουσία τριών Ρωμιών καλλιτέχνιδων από την Τουρκία, αλλά αυτό που βρήκα εδώ δεν διέφερε πολύ από αυτό που είχα δει στην Κωνσταντινούπολη: ήταν σχεδόν απούσες.

Τρεις σημαντικές συναντήσεις άλλαξαν βαθιά την οπτική μου. Η πρώτη ήταν η συνάντηση με τη Μάγια Στάγκαλη, την κόρη της καλλιτέχνιδας Ήβης Στάγκαλη. Μέσα από την τρίωρη συνομιλία μας, κατανόησα βαθύτερα τον πόνο της Ήβης μετά την άφιξή της στην Αθήνα. Είδα πιο ξεκάθαρα τα ρήγματα που δημιουργεί η μετανάστευση και άκουσα τη σιωπή τόσο της πόλης που την έδιωξε όσο και της πόλης που τη δέχτηκε διστακτικά. Το Open Day του Onassis ΑiR ήταν η πρώτη φορά που η Ήβη Στάγκαλη «έκανε έκθεση» στην Αθήνα.

Μια άλλη καθοριστική συνάντηση ήταν με τον Δημήτρη Καμούζη, υπότροφο του Ωνασείου και ερευνητή στο Κέντρο Μικρασιατικών Σπουδών. Μετά από μια λεπτομερή συζήτηση σχετικά με την ίδρυση του Κέντρου Μικρασιατικών Σπουδών και τη λειτουργία του μετά τη μετανάστευση του 1922, ο Δημήτρης με βοήθησε να εντοπίσω τα ίχνη της Ελένης Ηλιάδη σε διάφορα αρχεία. Όταν τον ρώτησα γιατί ενδιαφέρεται προσωπικά για αυτό το θέμα, είπε απλά: «Η οικογένειά μου ήταν και αυτή από την Ούρλα».

Η τελευταία μου σημαντική συνάντηση έγινε στο ΙΣΕΤ (Ινστιτούτο Σύγχρονης Ελληνικής Τέχνης), όπου η Εύα Βασλαματζή και εγώ πήγαμε για να ερευνήσουμε τα έργα της Ελεονώρας Αρχελάου. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να συνειδητοποιήσω πως δεν μπορούσα να προχωρήσω χωρίς μετάφραση. Η μικρή συζήτηση που κάναμε με το προσωπικό βοήθησε να καλυφθούν τα κενά που άφηναν τα αρχεία. Μέχρι το τέλος της ημέρας, κατέστη σαφές ότι οι μαρτυρίες αυτών των ανθρώπων για την καλλιτέχνιδα και την πρακτική της – που προσπαθούσα να φανταστώ από μια παλιά πρόσκληση έκθεσης – ήταν στην πραγματικότητα αυτές που σχημάτιζαν το αρχείο.

Το αρχείο του ISET έχει πολύ βαθύτερο νόημα από την απλή καταγραφή του έργου γνωστών κλασικών καλλιτεχνών. Για πολλές Ελληνίδες καλλιτέχνιδες που βρίσκονται στα πρόθυρα της λήθης λόγω μεταναστεύσεων, χούντας και άλλων δυσάρεστων συνθηκών, το αρχείο αυτό είναι ζωτικής σημασίας. Με τη δίμηνη έρευνά μου ένιωσα σαν να ξύνω απλώς την επιφάνεια. Καθώς ολοκληρώθηκε αυτή η φάση, έμεινα με χιλιάδες ερωτήματα και μια βαθιά αίσθηση μελαγχολίας. Θα συνεχίσω το υπόλοιπο μέρος αυτής της ερευνητικής διαδικασίας τόσο στην Κωνσταντινούπολη όσο και στην Αθήνα.