Jeff Mills

Ο Jeff Mills δεν επαναπαύτηκε στιγμή στις δάφνες του ως DJ, αλλά πολλαπλασίαζε διαρκώς τις μοναδικές ζωντανές εμφανίσεις του, σε μια διασταύρωση μεταξύ μουσικής, σύγχρονης εικαστικής τέχνης, ποπ κουλτούρας, design και επιστημονικής φαντασίας, λειτουργώντας παράλληλα τη δική του δισκογραφική εταιρεία, Axis Records, από το 1992 μέχρι σήμερα. Αφού κατέκτησε την πρώιμη techno σκηνή του Ντιτρόιτ στη δεκαετία του ’80, με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο The Wizard, αλλά και ως μέλος της κολεκτίβας Underground Resistance, ασχολήθηκε κατόπιν με την κύρια έμπνευσή του, το Διάστημα και την επιστημονική φαντασία. Η δεκαετία του 2000 ήταν μια κομβική περίοδος, καθώς τότε άρχισε να αναμειγνύει τη μουσική του με άλλες μορφές τέχνης. Αποφάσισε να δημιουργήσει μια νέα μουσική επένδυση για την ταινία “Metropolis” του Fritz Lang, η οποία του άνοιξε τον δρόμο για πολλά άλλα κινηματογραφικά σάουντρακ. Ως εικαστικός καλλιτέχνης, ο Jeff Mills έχει πραγματοποιήσει αναρίθμητες περφόρμανς και εκθέσεις σε καλλιτεχνικά ιδρύματα, όπως στο Κέντρο Σύγχρονου Πολιτισμού της Βαρκελώνης (CCCB), στο Southbank Centre και στο Barbican του Λονδίνου, στη Cinémathèque Française και στο Centre Pompidou του Παρισιού, στο Art Fair Monte Carlo κ.α.

Το 2014 συνεργάστηκε με τη Γαλλίδα κινηματογραφίστρια Jacqueline Caux για την ταινία “Man From Tomorrow”, που είναι ένα ταξιδιάρικο, ποιητικό και ευαίσθητο πορτρέτο περισσότερο για τη μουσική του παρά για τον ίδιο. Λίγο αργότερα, έλαβε πρόσκληση να γίνει φιλοξενούμενος καλλιτέχνης για το 2015 του “Duos Ephémères”, ενός προγράμματος τεσσάρων διαφορετικών παραστάσεων που αναμειγνύουν μουσική, κινηματογράφο και χορό, στο Μουσείο του Λούβρου, στο Παρίσι.

Το 2015, σχεδόν δέκα χρόνια μετά το “The Exhibitionist”, μια ταινία καταγραφής σε πραγματικό χρόνο και από πολλαπλές οπτικές γωνίες των DJ-set του, που αποτύπωσε τις κινήσεις της τέχνης του με τα πικάπ, ο Jeff Mills κυκλοφόρησε το “Exhibitionist 2”, στο οποίο βουτάει ακόμα πιο βαθιά στις μείξεις σε πραγματικό χρόνο. Την ίδια χρονιά, με αφετηρία το Τόκιο, ο Mills δημιούργησε τους Spiral Deluxe, το πρώτο του μουσικό σχήμα μετά τους Underground Resistance, που κινούνταν σε ένα ηλεκτρονικό jazz fusion ύφος και κυκλοφόρησαν τρία EP. Το 2017, ήταν φιλοξενούμενος καλλιτέχνης στο Barbican, όπου παρουσίασε το πρότζεκτ “From Here to There”, μια σειρά πρωτοποριακών, εννοιολογικών δράσεων που πάντρευαν την ηλεκτρονική μουσική με συμφωνικούς ήχους και άλλες μορφές τέχνης. Ο Jeff Mills υπήρξε ο πρώτος DJ που συνεργάστηκε με κλασικές ορχήστρες σε συναυλίες, οι οποίες παρουσιάστηκαν ζωντανά και καταγράφηκαν σε DVD. Όλα ξεκίνησαν το 2005 με το “Blue Potential”, ένα κομμάτι διασκευασμένο για ορχήστρα, για να ακολουθήσει το 2012 μια νεότερη εκδοχή με τίτλο “Light from the Outside World”, η οποία εξακολουθεί να παρουσιάζεται σε όλο τον κόσμο. Ένα δεύτερο κομμάτι αυτού του είδους παρουσιάστηκε το 2013 (“Where Light Ends”), ενώ ένα τρίτο, εμπνευσμένο από την ορχηστρική σουίτα “The Planets” του Βρετανού κλασικού συνθέτη Gustav Holst, έκανε πρεμιέρα το 2015. Τον Απρίλιο του 2017, ο Jeff Mills κυκλοφόρησε το “Planets”, ένα άλμπουμ για τους εννιά πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, με ηλεκτρονική αλλά και ορχηστρική εκδοχή, χρησιμοποιώντας πραγματικά επιστημονικά δεδομένα για τη δημιουργία της κάθε σύνθεσης. Παρασημοφορήθηκε το 2007 με τα διάσημα του Ιππότη του Τάγματος των Τεχνών και των Γραμμάτων της Γαλλικής Δημοκρατίας, ενώ το 2017 χρίστηκε Αξιωματικός του ίδιου Τάγματος, σε αναγνώριση της συνεισφοράς του στην τέχνη. Το 2019, ο Jeff Mills κυκλοφόρησε το δισκογραφικό πρότζεκτ “The Director’s Cut”, μια σειρά επανακυκλοφοριών του που συγκεντρώθηκαν σε έξι EP και σε μια κασετίνα τριών CD.

Το 2020, αναβίωσε το καλλιτεχνικό του ψευδώνυμο Millsart, για πρώτη φορά από το 2003, με μια νέα κυκλοφορία κάθε μήνα στο πλαίσιο της σειράς “Every Dog Has Its Day”. Η Axis Records ανακοίνωσε επίσης ότι θα διευρύνει τον μουσικό της ορίζοντα, κυκλοφορώντας περισσότερα έργα που θα περιλαμβάνουν ζωντανούς μουσικούς/σολίστες και ερμηνευτές από άλλα ιδιώματα, κάνοντας την αρχή με το άλμπουμ “Ambrosia” του Byron The Aquarius, το οποίο ακολούθησαν οι κυκλοφορίες “Counter Active” των The Paradox και “The Override Switch” των Rafael Leafar και Jeff Mills. Ταυτόχρονα, το διαδικτυακό κατάστημα της Axis (που ονομάζεται The Escape Velocity) προσφέρει μουσική σε επιμελημένη μορφή, έτσι ώστε να περιλαμβάνει αποκλειστικά έργα διαφόρων καλλιτεχνών που θεωρούνται δεξιοτέχνες στην τεχνική και το ύφος τους στη μουσική techno.

Το 2022, η Axis Records θα γιορτάσει τα 30ά της γενέθλια!