André De Shields

Ο André De Shields, έχοντας διαγράψει μια 55ετή καριέρα και σε ηλικία 78 χρονών πλέον, θεωρείται ένας θρυλικός ηθοποιός και ακτιβιστής, εμβληματικός φιλάνθρωπος και μια θεϊκή μορφή του Μπρόντγουεϊ. Ως ηθοποιός, αποσκοπεί να γεμίζει οικείους χώρους με τεράστια ομορφιά, ορίζοντας ως οικείους χώρους τις καρδιές της ανθρωπότητας. Ως ακτιβιστής, επιχειρεί να αποκαταστήσει το μεγαλείο, την κομψότητα και τη μόρφωση στην εργαλειοθήκη των μαύρων θεατρίνων, να ταχθεί υπέρ των μακροχρόνιων επιζώντων του HIV και του AIDS, καθώς και να προασπίσει την κληρονομιά των Wellderly (ηλικιωμένα άτομα που εξακολουθούν να «τα σπάνε» επί σκηνής»). Επιπλέον, από το 1989 έχει διατελέσει Διακεκριμένος Επισκέπτης Καθηγητής σε διάφορα κολέγια και πανεπιστήμια: Southern Methodist University, Πανεπιστήμιο του Μίσγκαν στο Αν Άρμπορ, Πανεπιστήμιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης στο Μπάφαλο (SUNY), Πανεπιστήμιο Atlantic της Φλόριντα, Hunter College στο Πανεπιστήμιο της Πόλης της Νέας Υόρκης (CUNY) και NYU’s Gallatin School of Individualized Study στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, μεταξύ άλλων. Σε ό,τι αφορά το φιλανθρωπικό του έργο, ίδρυσε το André De Shields Fund στο ίδρυμα όπου φοίτησε, το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον, για να ενισχύσει όσους φοιτητές βιώνουν πολιτισμική περιθωριοποίηση. Επίσης, έχει θεσπίσει την André De Shields Scholarship στο Berklee College of Music της Βοστόνης.

Το 2019, ο De Shields σάρωσε στα θεατρικά βραβεία, αποσπώντας όλες τις κορυφαίες διακρίσεις στις ΗΠΑ –Outer Critics Circle, Drama Desk, Grammy και Tony– ως Καλύτερος Ηθοποιός σε Μιούζικαλ, για την ομόφωνα εγκωμιασμένη ερμηνεία του στον ρόλο του Ερμή, του αγγελιαφόρου των θεών, στην παράσταση “Hadestown”. Πριν από τη βράβευσή του με Tony, είχε γίνει διάσημος για τις απαράμιλλες ερμηνείες του σε τέσσερις θεατρικές παραγωγές στο Μπρόντγουεϊ: “The Wiz” (στον ομώνυμο ρόλο), “Ain’t Misbehavin’” (βραβείο Emmy), “Play On!” (υποψήφιος για Tony) και “The Full Monty” (υποψήφιος για Tony). Μεταξύ πολλών άλλων διακρίσεων, έχει τιμηθεί τρεις φορές με τον τίτλο του Επίτιμου Διδάκτορα Καλών Τεχνών και έχει λάβει βραβείο Obie διαρκούς αριστείας, τρία βραβεία Jeff και εννέα AUDELCO (της Επιτροπής Ανάπτυξης Κοινού), καθώς και με το βραβείο Διακεκριμένων Επιτευγμάτων στο Μουσικό Θέατρο στα 89α Ετήσια Βραβεία της Αμερικανικής Δραματικής Ένωσης (2023).

Το ένατο από έντεκα παιδιά μιας οικογένειας από τη Βαλτιμόρη, ο André De Shields είναι περήφανο μέλος της Ένωσης για την Ισότητα των Ηθοποιών, της Ομοσπονδίας Ηθοποιών και Καλλιτεχνών Κινηματογράφου, Τηλεόρασης και Ραδιοφώνου (SAG-AFTRA) και της Ένωσης Θεατρικών Σκηνοθετών και Χορογράφων (SDC). Ubuntu!

Συμμετέχει στο Live from Mount Olympus στον ρόλο του Ερμή.