Το STAGES A/LIVE παρουσιάζει την Pongo στο Onassis Channel στο YouTube

Afrobeats / EDM / Bass Music / Dancehall / Pop

Αν δεν ξέρεις το kuduro, ήρθε η ώρα να το μάθεις.

H Pongo είναι μια καλλιτέχνιδα που χαρακτηρίζεται συχνά ως η νέα ντίβα του kuduro. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η ίδια φρόντιζε πάντα να ανανεώνει την κληρονομιά αυτού του μουσικού ιδιώματος, φρεσκάροντας το ύφος της με ήχους από όλο τον κόσμο. Η παθιασμένη χορεύτρια, γεννημένη στην Αγκόλα το 1992, μεγάλωσε μέσα στη μουσική και τον ρυθμό. Στο soundtrack των παιδικών της χρόνων υπήρχαν από παραδοσιακά αγκολέζικα τραγούδια έως zouk της Καραϊβικής και βραζιλιάνικα μπιτ. Ήταν μόλις οχτώ ετών, όταν η οικογένειά της εγκατέλειψε τη διχασμένη από εμφύλιο πόλεμο πατρίδα της για να εγκατασταθεί στην Πορτογαλία (η Αγκόλα είναι πρώην πορτογαλική αποικία). Εκεί ήταν που οδήγησε την αγάπη της για τη μουσική kuduro σε άλλο επίπεδο.

Η Pongo πέρασε τα εφηβικά της χρόνια με τους Denon Squad, μια συνοικιακή μπάντα της Λισαβόνας, όπου αρχικά μπήκε ως χορεύτρια και στην πορεία της επέτρεψαν να πιάσει το μικρόφωνο για τις τοπικές συναυλίες τους. Και ήταν στη διάρκεια εκείνων των χρόνων που της κόλλησε το μικρόβιο της σκηνής και συνειδητοποίησε ότι ήθελε να συνεχίσει να μοιράζεται συναισθήματα με τη φωνή της. Έχοντας χτίσει ένα όνομα στην kuduro σκηνή της Λισαβόνας, ήρθε η στιγμή της αναγνώρισης όταν την προσέγγισαν οι Buraka Som Sistema, ένα συγκρότημα που έγινε διάσημο για τη διάδοση της μουσικής kuduro στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Συνεπαρμένα από την αύρα της νεαρής καλλιτέχνιδας, τα μέλη του γκρουπ την προσκάλεσαν να εμφανιστεί μαζί τους σε μερικές συναυλίες και το 2009 ηχογράφησαν το “Kalemba (Wegue Wegue)”, ένα κομμάτι που μεταφέρει τις παιδικές αναμνήσεις της Pongo και το οποίο αποτελεί τη μεγαλύτερη επιτυχία του συγκροτήματος μέχρι τώρα.

Με μερικά εκατομμύρια αναπαραγωγές ανά την υφήλιο, το “Kalemba (Wegue Wegue)” έβαλε τα θεμέλια για τη χαρακτηριστική μουσική σφραγίδα της Pongo: μια μουσική που ακούγεται οικεία, αλλά μοιράζεται επίσης ένα οικουμενικό μήνυμα, προσκαλώντας τους ακροατές να χορέψουν, να ξεπεράσουν τις δυσκολίες τους και να ξεφύγουν από τη θλίψη και την απόγνωση. Το ίδιο μήνυμα ενδυνάμωσης βρίσκεται στην καρδιά του “Tambulaya”, του πρώτου της single που κυκλοφόρησε το 2018. Το video clip, ένας φόρος τιμής στο κίνημα των Μαύρων Πανθήρων, αναδεικνύει το επαναστατικό πνεύμα του κομματιού καθώς και την επιθυμία της τραγουδίστριας να μετατρέψει τις δυσάρεστες αναμνήσεις σε θετική μουσική.

Στιγμιότυπα από τη γενέτειρά της, την Αγκόλα, έκαναν την εμφάνισή τους στο πρώτο της EP, με τίτλο “Baia” (2018), που χαρακτηρίζεται από τους υβριδικούς ήχους του kuduro, της μελαγχολικής ποπ, του dancehall και της EDM με στίχους τόσο στα πορτογαλικά όσο και στα κιμπούντου (τη μία από τις τέσσερις επίσημες γλώσσες που μιλιούνται στην Αγκόλα): η Pongo επιστρατεύει τα μαγικά της ξόρκια για να ταξιδέψει τους εκστασιασμένους ακροατές μέσα από τους νοσταλγικούς ήχους του “Kuzola” ή του ηλιόλουστου “Chora”, φέρνοντας συγχρόνως στον κόσμο ένα προοδευτικό, νέο ιδίωμα του kuduro, το οποίο παρέδωσε σε μια πιο ώριμη μορφή στο δεύτερο EP της, με τίτλο “UWA”, το 2020.

Μετά από αποθεωτικές κριτικές από μέσα όπως οι “New York Times”, το περιοδικό “Dazed” και το BBC, μεταξύ άλλων, και εξαιρετικές εμφανίσεις σε φεστιβάλ όπως το Dour στο Βέλγιο ή το MaMa στο Παρίσι, η Pongo έκανε εντύπωση με το “Bruxos”, ένα νέο κομμάτι που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά μέσα από την πλατφόρμα του A COLORS SHOW.

Συνδέοντας το kuduro με τα afrobeats, το favela funk ή ακόμα και το afrofunk, η Pongo στηρίζει την αφοσίωσή της στην ανάμειξη μουσικών ιδιωμάτων και γλωσσών, που αποτελεί για την ίδια έναν τρόπο κατάλυσης όλων των πολιτιστικών φραγμών, ενώ συγχρόνως δίνει τον τόνο για το επερχόμενο ντεμπούτο άλμπουμ της, “SAKIDILA”: δυναμική και εθιστική μουσική για πάρτι και κλαμπ.