Nirvana

H ενδυνάμωση μέσω της κοινότητας, στη μεγαλύτερη συγκέντρωση διεμφυλικών γυναικών στην Ασία.

Για δεκαοκτώ ημέρες τον χρόνο, το μικρό χωριό Villipurgam στο Tamil Nadu μεταμορφώνεται για το «Koovagam», τη μεγαλύτερη συγκέντρωση διεμφυλικών γυναικών στην Ασία. Η σκηνοθέτρια Jess Kohl επισκέφθηκε την περιοχή υπό την αιγίδα της τοπικής ΜΚΟ υποστήριξης διεμφυλικών Chennai Dost, για να κινηματογραφήσει το συναρπαστικό πορτρέτο της ζωής δύο συμμετεχουσών – της Aaliyah Kahn και της Chintu Dolly.

Στην Ινδία οι τρανς γυναίκες, ή hijra, θεωρούνται συχνά κακός οιωνός και εξωθούνται στην πορνεία και στην επαιτεία. Το Koovagam αποτελεί έναν χώρο για να γιορτάσουν και να χτίσουν φιλίες και κοινότητες σε ένα υποστηρικτικό περιβάλλον, απαλλαγμένο από τις διώξεις του ευρύτερου κόσμου. Μιλώντας για το δικό της αφιέρωμα σε αυτή τη μοναδική queer κοινότητα, η Kohl εξηγεί: «Το να είσαι queer γίνεται όλο και πιο αποδεκτό, γεγονός που μου επιτρέπει να εξετάσω τις παρυφές της LGBT κοινωνίας, τους θύλακες που εξακολουθούν να αγωνίζονται για την αποδοχή από τις κοινότητές τους. Έχω ταξιδέψει εκτενώς στην Ινδία και πάντα με ενδιέφερε ο ρόλος του τρίτου φύλου στην ινδική κοινωνία. Αυτές οι δυναμικές και υπέροχες τρανς γυναίκες, που ταυτόχρονα τις φοβούνται και τις σέβονται, παρευρίσκονται σε γάμους και κηδείες, απαιτώντας χρήματα στο όνομα του θεού τους, του Aravan».

«Οι γυναίκες αυτές έχουν μια ιδιότυπη θέση στην κοινωνία – είναι αποδεκτές, αλλά σε ρόλους εργατριών του σεξ και ζητιάνων. Όταν ανακάλυψα το Koovagam, ήξερα ότι έπρεπε να πάω και να βυθιστώ σε αυτή την κουλτούρα. Όσο περισσότερο χρόνο περνούσα εκεί, τόσο περισσότερο άρχισα να βλέπω πόσο έντονα η ινδική ιδιότητα του να είσαι queer έρχεται σε αντίθεση με τη Δύση. Το να είσαι γκέι στην Ινδία εξακολουθεί να είναι σε μεγάλο βαθμό παράνομο και μη αποδεκτό, πράγμα που, κατά τη γνώμη μου, είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο υπάρχει μια τόσο μεγάλη κοινότητα τρανς γυναικών – αν είσαι θηλυπρεπές αγόρι, θα ωθηθείς προς αυτή την κοινότητα, επειδή το να είσαι γκέι δεν αποτελεί πραγματικά επιλογή. Έτσι, το να είσαι τρανς είναι ο μόνος τρόπος να είσαι κοινωνικά αποδεκτός».